Neem
Synonyme: Indischer Flieder, Margosa, Niem, Paradiesbaum, Paternosterbaum, Zedrachbaum.
Wissenschaftlicher Name: Azadirachta indica
Familie: Meliaceae (Mahagoni-Gewächse)
Heimat
Südlicher Himalaja, Indien, Birma, Afrika, Amerika.
Inhaltsstoffe
Verwendet werden hauptsächlich Samen und Blätter, die sich in ihren Inhaltsstoffen unterscheiden:
Samen: Azadirachtin, Limonoide, Terpenoide, Bitterstoffe
Blätter: Limonoide, Terpenoide.
Beschreibung
Der anspruchslose, schnellwüchsige Neem-Baum gedeiht in tropisch heissem Klima. Unter der hellgrauen Borke des bis zu 12 m hoch werdenden Baums verbirgt sich rötliches Holz. Bis zu 50 cm lang werden die eschenähnlichen Blätter, die ein lockeres und ausladendes Laub bilden. Rotviolette Blütenrispen, die von Februar bis April den Baum zieren, verströmen einen fliederähnlichen Duft. Aus ihnen entwickeln sich kirschgrosse, goldgelbe Steinfrüchte mit holzigem, mehrkantigen Kernen.
Wissenswertes
Zu der Familie der Meliaceen gehören tropische Baumarten wie Mahagoni.
Nach der indischen Vorstellung lebt im Neem-Baum eine der ältesten Gottheiten Indiens: die Göttin Sîtalâ, die in der Mythologie als Heilerin der Pockenkranken auftritt. Der Baum wurde deshalb neben Tempel und zum Schutz vor Krankheiten vor die Wohnhäuser gepflanzt. Seine Zweige finden Verwendung bei Neujahrsriten und Frühjahrskuren, bei Geburten werden Hütten und Wohnstätten mit ihnen geschmückt, um göttlicher Hilfe teilhaftig zu werden. Um die gestörte Sîtalâ zu besänftigen, wenn man sich an ihrem Wohnsitz bedient, werden Opfergaben vor den Baum gelegt, bevor Zweige abgebrochen werden.
Heute wird der schattenspendende Neem-Baum noch immer gern an Alleen und Felder gepflanzt, da er die Luft erfrischt und Insekten fernhält. Wegen seiner vielseitigen Wirkungen wird Neem in Indien auch Die Dorfapotheke genannt. Sogenannte Zahnfegen dienen dort wie Zahnbürsten zur täglichen Pflege: Junge Zweige werden solange gekaut, bis sie pinselartig ausgefranst sind und anschliessend als Zahnbürste verwendet. In den letzten Jahren stand der Neem-Baum auf andere Weise im Blick des öffentlichen Interesses: 1995 hatte die amerikanische Agrofirma W.R.Grace, Entwickler eines Insektizids auf der Grundlage von Neem, ein Patent auf den Neem-Baum erwirkt, das ihr am 10. Mai 2000 vom Europäischen Patentamt wieder entzogen wurde. Mehr als eine halbe Millionen Inder waren zuvor in Bangalore Sturm gegen das Patent gelaufen, wollte man ihnen doch ihren heiligen Neem-Baum streitig machen.
Die Pflanze anders betrachtet
Der Neem-Baum geht mit den Elementen Wärme, Luft, Wasser und Erde sehr ausgeglichen um. Keines scheint einen dominierenden Ausdruck zu erhalten. Dadurch harmonisiert Neem als Heilpflanze allgemein den Organismus und reguliert sowohl einseitig verstärkte Nerven- wie auch Stoffwechselprozesse an der Haut und den mit ihr zusammenhängenden Organen.
Die Pflanze in unseren Produkten
Neemblätter werden bei der WALA verwendet, seit Elisabeth Sigmund, die Begründerin der Dr. Hauschka Kosmetik, diesen heilkräftigen Baum von ihrer indischen Studienreise mitbrachte. Auszüge der Blätter finden sich in:
