Avoine
Synonymes: Civado, Folle avoine, Follette, Bambiche, Herbe à barbe.
Nom scientifique: Avena sativa L.
Famille: Poacées (Graminées)
Habitat naturel
Asie mineure
Constituants
Acide silicique, saponine, zinc, avénine, phytostéroles.
Description
Promenons nous au bord des champs de céréales en donnant libre cours à notre questionnement favori : que pousse-t-il ici ? Au vu des tiges de près d’un mètre de hauteur, il s’agit de l’Avoine. Impossible de confondre ses épis avec ceux du Froment, du Seigle ou de l’Orge. L’Avoine cultivée appartient à la famille des Paniculées : pas d’épis compacts et resserrés, mais des panicules souples qui s’agitent librement dans le vent au bout de leurs tiges. Des épillets de deux à quatre fleurs sont rattachés par des tigelles aux panicules lâches. Les grains, nés des fleurs autofertilisées dont la floraison a lieu entre juin et août, sont enveloppés chacun de balles souples : deux glumes résistantes longues et pointues. Des racines très ramifiées permettent à la modeste Avoine de croître même dans des sols pauvres.
A savoir
Le nom scientifique Avena viendrait du sanscrit avasa = nourriture. Son complément latin sativa signifie « de culture », autrement dit, l’Avoine est un croisement réalisé par la main de l’Homme à partir des espèces sauvages de l’Avoine folle (Avena fatua), l’Avoine stérile (Avena sterilis) et l'Avoine barbue (Avena barbata). Des gisements d’Avoine de l’Âge du Bronze (fin du 3e siècle, début du 1er millénaire avant J.Ch.) en Suisse prouvent que cette céréale nourrissante était déjà consommée à cette époque. Selon Pline (23 -79), elle était aussi appréciée par les Germains. Jusqu’au Moyen Âge, ce fut la nourriture des pauvres. En Grèce et à Rome, elle servait avant tout à nourrir les animaux et à se soigner. La bière au Moyen Age était brassée avec de l’Avoine.
Bien des coutumes ont vu le jour autour de L’Avoine. Les paysans anglais par exemple confectionnaient pour leurs animaux des petites gerbes de Noël qui les empêchaient de tomber malades l’année suivante. Recouvertes de rosée, elles devenaient encore plus efficaces. En certains lieux, à la Saint-Stéphane (26 décembre), les jeunes gens avaient coutume de lancer des grains d’Avoine sur les jeunes filles ( steffeln en allemand) en guise de pouvoir magique sur leur fécondité. Plus une jeune fille comptait de grains dans ses habits, plus elle aurait d’enfants. C’est pour cela qu’on en lançait aussi sur les jeunes mariés ainsi que dans une coupe remplie d’eau placée sur leur table pour voir remonter les grains à la surface. Si tel n’était pas le cas, le présage de l’union était néfaste…
L’Avoine fait partie des céréales les plus précieuses d’Europe centrale : outre son taux de protéines de plus de 12%, elle contient toutes sortes de vitamines (surtout B) et de minéraux. Sa faible teneur en gluten donne une farine inadaptée pour la cuisson au four. Elle se consomme en revanche en flocons, en gruaux et en boisson (lait d’avoine). L’excédent de production est destiné aujourd’hui à la nourriture des chevaux, des bœufs et des poules.
La Plante dans nos Produits
L’extrait d’Avoine, de Froment et de Seigle contient un acide lactique riche en ferments et en minéraux qui soutient la peau dans sa fonction de nettoyage. L’acide lactique est une partie du facteur naturel d’hydratation de la peau. On trouve cet extrait dans :
